Для восточнославянской и отчасти западнославянской традиций характерно представление о бабочке как о «знающей», «ведающей», но «злой» душе (духе-демоне), способной произвольно покидать тело. Душа в виде бабочки (или множества бабочек) может вылететь, когда сжигают или протыкают колом тело вампира (серб.); чтобы его обезвредить, надо убить бабочку. Кружащихся у огня бабочек калечат, чтобы распознать ведьму, например, подпаливают им крылья. Семантическая модель «бабочка — ведьма (колдун)» известна на всей славянской территории, в меньшей степени на востоке. Для запада восточнославянского ареала характерно совмещение двух мотивов: «Вiдьма — ночная бабочка. Ее убивать нельзя. Когда ее видят, говорят: «Прылетiла чыясь душа».
(С)